關於翻譯 The Great Gatsby

偶然發現一篇英文文章，描述著紐約暗夜的孤寂，描述得入骨動人。

上網查了一下，是節錄於F. Scott Fitzgerald 所著的『The Great Gatsby』。 網路上有原文電子書: http://ebooks.adelaide.edu.au/f/fitzgerald/f_scott/gatsby/

藉著電子字典的幫助，我花了三天看完第一章。他用英文的方式，對我來說，非常的有趣。

沒想到一些朋友雖然沒看過但都聽過這本小說，原來是本名著。

我想分享我覺得有趣的隻字片語:『一些建康從空氣抽取出來...』 朋友說，我的中文不及格!

一方面英文讀得太慢，一方面想看中文怎麼翻，就去尋找中譯本。

桂冠書局有出版!

桂冠書局倒了!!

然後發現同個譯者早些時候在時報出版也有譯作，網上還有摘錄:http://www.readingtimes.com.tw/readingtimes/ProductPage.aspx?gp=productdetail&cid=mcam(SellItems)&id=AA0068&p=excerpt&exid=29628

譯者 喬志‧高 (高克毅)先生(1912-2008)資歷顯赫，歷任紐約中華新聞社編輯、舊金山《華美周報》主筆、華盛頓「美國之音」編輯、香港中文大學客座高級研究員，編創英文《譯叢》雜誌。英文造詣高於美國飽學之士。

可是跟民國同時出生的高先生，在六零年代開始翻譯『The Great Gatsby』，用的不是我Internet時代的語言，跟我對原文的理解已經有了差距。

『There was so much to read, for one thing, and so much fine health to be pulled down out of the young breath-giving air. 』

高先生譯為 :『別的不說，有許多書要讀，在郊外清新的空氣中也有許多健身的活動可做。 』

當然語言跟文化有密切相關，高先生跟 Fitzgerald的年代較近，學識豐富，譯作應更貼近原著。但是，他的翻譯就不是那個我對原著的感覺與理解，就不是我覺得有趣的地方。

那就自己翻吧。

一開始逐句翻。努力地翻出每一個字句；然後遇到

『Most of the confidences were unsought—frequently I have feigned sleep, preoccupation, or a hostile levity when I realized by some unmistakable sign that an intimate revelation was quivering on the horizon; 』

高先生翻為:『事實上我並不想獲悉他們的隱私──每每見勢不對，覺察到有人要拿我當知己，迫不及待地準備向我傾吐心思，我就常裝睡覺，或託詞忙碌，或故意不表同情，說幾句開人家玩笑的話；』

我花好久的時間才貼近我的感覺 :『大部分這類的信賴關係都不是我主動開始的，通常當我經由一些錯不了的跡象，發覺又有親密的傾訴在宣洩的邊緣蠢蠢欲動，我總是假睡，裝忙，或者擺出一副不友善的輕挑』

我很滿意能用自己的中文表達我對原文的感覺，但是我覺得運氣佔了大部分，能讓我想到 『蠢蠢欲動』可是絞盡腦汁。而我也參考了網上的翻譯和電子字典來確認我的感覺不會太離譜，而不把horizon翻成『地平線』。

另一句值得注意的詞是 『courtesy bay』，高先生翻為 『小灣』。

我上網查了查:網友 GreenWhiteBlue 的解釋:

『West Egg is really Great Neck, and East Egg is really Cow Neck. These two peninsulas (a "neck" is a form of peninsula) are separated from each other by Manhasset Bay. Manhasset Bay, like most bays along the north shore of Long Island, is not large, being only a little more than three miles long at its greatest extent, and only about one mile wide at its widest point. It thus may be called a bay by courtesy: that is, it is called a "bay" by a generous allowance or indulgence, despite any facts which may argue to the contrary. 』-- http://forum.wordreference.com/showthread.php?t=1277205

而義大利的 Paul Armstrong 也對這句有所分析:

『In the Mondadori translation "courtesy bay" has not been translated: all we have is a bay ( "baia" ). In the Newton translation the bay is described as being "piccolo", small. The strange idea of a "courtesy bay", as if the bay were at the service of the privileged rich, is lost. 』-- http://www.translationdirectory.com/article118.htm

似乎要一語雙關地翻出敘述與暗喻，對英文以外的語言都不是那麼容易。我只好把暗喻化為明喻:『一道狹窄得幾乎不成海灣的小灣，稱它 '卑微小灣'也不為過，』這又花費我許多時間。

靠著網路與電子字典，一星期才翻了第一章的五分之一。

而正當我還為著那種能表達自己的成就感而雀躍時，卻發現我的翻譯，不是一個故事，而是一群句子。高先生的翻譯雖然沒有這麼多細節，不是我熟悉的語氣，讀起來卻是流暢的故事!! 而且英文那種第三人稱的中性語調，直翻成中文，其實有點拗口，儘管我還滿喜歡那種中性的敘述口氣。

於是我又要整段整段的修改。甚至兩星期後的今天，我還修改了開頭。

快開始工作了，我不可能把休閒時間都投入翻譯中，因為投資報酬率實在不高，光讀而不翻就不知要耗時多久。

不過我真的很喜歡Fitzgerald的敘事方法，覺得有村上春樹的味道，當然村上是後輩，我後來發現村上春樹也翻譯了日文版。氣味相投吧!

只是不知道我自己的翻譯什麼時候、甚至 『會不會』完成了。